CIRDI ARB/23/20
En cours
Les écritures sont déposées. L’ordonnance de procédure n° 7 a levé les mesures provisoires en avril 2026. Aucune décision sur la responsabilité.
Le cas favorable
Plus l’Amérique a d’intérêts dans le pays, plus elle a de raisons de le maintenir debout.
Un règlement négocié avec AVZ est la porte. Ce qui sécurise Félix et la République démocratique du Congo, ce sont des entreprises américaines qui investissent vraiment — pas dans une seule fosse de lithium, mais dans les secteurs qui rendent le partenariat trop coûteux à abandonner.
L’intérêt oblige à défendre
Washington ne garde pas un dossier de sécurité ouvert par sentiment. Il le garde là où de l’argent, du personnel et des approvisionnements américains peuvent être perdus. Plus cet enjeu est profond, plus il est difficile pour une Maison-Blanche ultérieure de détourner le regard. Protéger les sociétés américaines devient, par défaut, protéger les routes, l’électricité, les fosses et le territoire où elles se trouvent.
Une mine peut être lâchée. Un éventail d’industries, non.
Une seule convention sur le lithium reste facultative : c’est pour cela que Manono est disputé depuis trois ans. Les enlèvements de cuivre et de cobalt, un consortium soutenu par les États-Unis, le rail, le port, l’électricité des usines et les banques qui les financent ne le sont plus une fois signés et pourvus de personnel. Chaque nouveau bilan américain est une raison de plus de laisser ouverts la coopération de défense et le soutien financier.
Le mécanisme existe déjà
Le partenariat de décembre 2025 et le mémorandum de défense de cinq ans lient déjà l’investissement à la sécurité : formation, logistique, frontières, protection des infrastructures et des minerais critiques. Remplir ce cadre — mines, commerce, logistique, énergie, finance — transforme un mémorandum en raison d’agir.
Le règlement est le chemin de Félix
Rien de tout cela n’arrive tant que le titre de Manono est devant le CIRDI. KoBold a dit que le litige doit être réglé avant que ce terrain soit finançable. Racheter AVZ ouvre la voie à un opérateur américain. La sécurité suit le capital. Une couverture politique vide ne survit pas à un partenariat vide.
Investissement américain
Un second acheteur est la façon pour le Congo de garder la valeur de ce qu’il extrait.
Des sociétés chinoises exploitent déjà la plupart des projets de minerais critiques. Le capital américain ne les remplace pas. Il donne à Félix un autre client, d’autres normes, et une raison pour que le minerai parte aussi vers l’ouest.
Le choix, pas la captivité
Un seul acheteur fixe le prix, la route et la politique. Une société américaine au sud de Manono, des enlèvements américains de cuivre et de cobalt, et un corridor vers l’Atlantique empêchent les métaux du pays de n’avoir qu’une porte. Kinshasa négocie mieux quand il peut dire non.
L’État reste dans l’affaire
La société qui produit à Manono comporte déjà une part de l’État à côté de la Cominière. Une convention américaine peut prévoir une participation gratuite, une redevance et une part locale de l’usine. Le groupe de travail RDC–États-Unis de septembre 2026 devait transformer le partenariat en résultats visibles. C’est précisément ce contenu qui manque.
L’infrastructure survit à la fosse
Les mines entraînent des lignes électriques, des routes et des quais. Un corridor ferroviaire et d’exportation soutenu par les États-Unis sert aussi aux agriculteurs et au carburant. Une fois que des sociétés américaines ont du personnel et des contrats sur cet axe, le maintenir ouvert est un intérêt américain, pas une faveur.
Les normes voyagent avec le chéquier
Le financement de projet des agences et des banques américaines exige un titre lisible par un juriste, un travail environnemental qu’un assureur signe, et des comptes qui survivent à un audit. Un titre propre à Manono, après un règlement avec AVZ, est la vitrine du permis suivant.
S’il attend la sentence
Le pire pour Félix n’est pas seulement le montant des dommages. C’est que Washington décide que le partenariat a été une perte de temps.
Personne dans ce groupe n’a ordonné une rupture avec Kinshasa. Le risque, c’est ce qu’ils peuvent couper si Manono va jusqu’à une sentence sans règlement, et sans société américaine sur le minerai. Le soutien sur lequel il comptait est récent, personnel et réversible.
Le bureau est sur une sentence, pas sur un accord. La Chine garde la roche. Le partenariat n’a rien à montrer de la priorité que les conseillers de Trump ont mise sur Manono. C’est la version où le soutien est coupé, pas seulement réduit.
Donald Trump
Président
Le partenariat est le sien
Tshisekedi et Kagame ont signé les accords de Washington devant lui. Ses conseillers ont ensuite dit à AVZ que Manono était une priorité, y compris pour le président. Si le dossier se termine sans mine américaine et avec une sentence contre Kinshasa, c’est lui qui peut dire que le marché a échoué.
JD Vance
Vice-président
Le verdict politique
Vance ne tient pas le bureau Congo. C’est lui qui porterait un verdict de la Maison-Blanche : Félix a pris la couverture de sécurité américaine et n’a pas livré le minerai. C’est ainsi qu’un arbitrage technique devient une histoire de politique intérieure à Washington.
Marco Rubio
Secrétaire d’État
Sécurité et diplomatie
Le département d’État tient le mémorandum de défense de cinq ans, la piste de paix des Grands Lacs et la subvention minerais qui doit la mettre en œuvre. Un Rubio plus froid, ce sont moins de formateurs, un mécanisme de paix plus lent, et une Kinshasa qui n’est plus le partenaire par défaut de Washington dans l’est.
Scott Bessent
Secrétaire au Trésor
Argent et sanctions
Les outils du Trésor sont déjà dans cette relation : les sanctions d’avril 2026 contre Joseph Kabila ont été lues à Kinshasa comme une couverture pour Félix. Bessent peut cesser de l’étendre, refroidir la voix américaine au FMI et à la Banque mondiale, et signaler aux banques que le risque congolais nouveau ne sera pas payé.
Le soutien militaire s’amincit
Le mémorandum de décembre 2025 prévoit cinq ans de formation, de logistique, de génie, d’échange d’informations, de contrôle des frontières et de protection des infrastructures minières. Rien de cela n’oblige à faire la guerre de Félix. Le pire est un démontage silencieux : stages reportés, mécanisme avec Kigali laissé en sommeil, plus d’aide nouvelle pour sécuriser l’est ou les mines.
Le soutien financier se tarit
Kinshasa a déjà créé un groupe de travail RDC–États-Unis pour transformer le partenariat en projets et en enlèvements. Attendre une perte au CIRDI inverse ce tuyau. L’argent sérieux, c’est l’appétit de la DFC et de l’EXIM, le ton au FMI et les banques privées. La pénalité CCI de 39 millions d’euros n’est pas le désastre. Un carnet de chèques occidental fermé l’est.
La couverture politique passe à l’opposition
Washington a traité Félix comme le partenaire, y compris par le silence pendant qu’il teste un troisième mandat. Le pire inverse cela : des rencontres avec l’opposition et les Églises, des objections publiques à un référendum sur la limitation des mandats, et des interdictions de visa pour l’entourage de la présidence. C’est une pression politique, pas un coup d’État.
Conséquence grave
Si le président sanctionne le lithium qui quitte le Congo
Aucun ordre de ce type n’existe. Voici la version grave : Trump demande au Trésor de bloquer le lithium qui sort de la République démocratique du Congo, et les banques, assureurs et transporteurs prennent l’ordre au sérieux.
L’ordre frappe le flux chinois, pas les importations américaines
Le concentré de Manono va en Chine, pas aux États-Unis. Reuters a indiqué en juillet 2026 que Zijin avait commencé les premières exportations de lithium du pays, avec un objectif de 30 000 tonnes d’équivalent carbonate pour l’année. Une interdiction douanière américaine ne change presque rien. La morsure est un blocage OFAC des exportateurs et des banques, négociants et assureurs sur la route Kalemie–Tanzanie.
Les batteries chinoises ne s’arrêtent pas. Elles deviennent plus chères à la marge.
À plein régime en 2028, le chiffre du CRU est que Manono représenterait environ 5 % du lithium extrait dans le monde. Les usines chinoises de cellules tournent déjà sur du spodumène australien, de la saumure sud-américaine et de la matière nationale. Voitures, stockage, téléphones et outils continuent de sortir. Le nouveau flux congolais est bloqué, et la tonne marginale coûte plus cher.
Le choc des batteries, c’est le cobalt, si l’ordre s’étend
La RDC fournit encore environ les deux tiers du cobalt extrait, le métal des cathodes nickel-manganèse-cobalt des packs à plus longue autonomie. Les cellules lithium-fer-phosphate, majoritaires dans les voitures chinoises, ne contiennent pas de cobalt et n’ont pas besoin de Manono. Si les banques lisent l’ordre comme « tout ce qui vient du Congo », ce sont ces packs haut de gamme qui décrochent.
Kinshasa paie dans les deux cas
Zijin détient 54,9 % de la société productrice, la Cominière 35,1 %, l’État 10 %. Les redevances s’arrêtent sur chaque tonne qui ne peut plus être financée ou assurée. La Chine ne part pas. Elle contourne le dollar, et Félix dépend davantage du client que la sanction devait punir.
Un scénario de baisse, pas une prédiction que l’aide a déjà été coupée ou que Washington choisira un successeur. Il suit le partenariat et le mémorandum de défense de décembre 2025, les sanctions et la subvention de 2026, et la réunion de janvier à la Maison-Blanche sur Manono.
Le terrain
Deux moitiés, deux politiques
Le gisement a été coupé. Une moitié est une mine opérée par la Chine, avec une part de l’État. L’autre est encore le procès — et le morceau que la Maison-Blanche essaie de placer chez une société américaine.
Nord-est · en production
Manono Lithium SAS
Zijin avec la Cominière et une part de l’État. Permis d’exploitation sur le nord. Usine en marche. Exportations en cours. L’arbitrage n’a pas arrêté le calendrier.
Sud · Roche Dure
Encore revendiqué
AVZ dit que le PR 13359 de Dathcom a été retiré. L’entrée de KoBold reste conditionnée à la fin réelle du litige.
Le terrain lui-même
Le lac Lukushi a été vidé pour la fosse. Le chèque du Trésor n’a pas été publié.
Manono n’a jamais été une forêt intacte. Un siècle d’extraction d’étain a laissé des terrils et un lac artificiel. Ce qui a changé sous Manono Lithium, la société de Zijin, c’est que le lac et la rivière ont été déplacés pour extraire la pegmatite qui se trouve dessous.
Exigé par la loi. Non publié.
Manono Lithium n’a pas publié le contrat de coentreprise, ni les études que le Code minier dit que le public doit pouvoir lire.
Le contrat
Le décret n° 011/26 du 20 mai 2011 impose de publier tout contrat portant sur les ressources naturelles. L’article 7 quater du Code minier de 2018 impose la publication des contrats miniers. L’article 311 quater est la sanction. Le contrat de coentreprise entre Jinxiang, filiale de Zijin, et la Cominière n’est pas dans le registre public. Un avis de Hong Kong n’est pas le contrat. Resource Matters classe ces coentreprises non publiées parmi les signaux d’alerte.
Les études
Le même Code exige une étude d’impact environnemental et social, et un plan de gestion, avant qu’un permis de recherche ne devienne un permis d’exploitation. Le résumé doit être publié dans les quinze jours. Il ne l’a pas été. Resource Matters a trouvé un dépôt au cadastre et une liste de présence. Rien n’est public, et la consultation a eu lieu un an après le dépôt. Sur le barrage de Lukushi, la société civile a dit en juin 2024 que les travaux avaient commencé sans étude préalable.
Après · rapporté, pas rephotographié ici
Le lac est la mine
Aucune photo ou vidéo publique du même cadre, après l’ouverture de la fosse, n’était disponible. Inventer une image d’après serait un faux. L’écrit, lui, n’est pas ambigu sur l’eau.
- Juin 2024. La société civile a dit à Magazine La Guardia que Manono Lithium avait barré la rivière qui alimentait le lac Lukushi et y avait tracé une route. L’abbé Moïse Kiluba a dit qu’il n’y avait pas eu de consultation. Valérie Mabala a dit que Barzin 7, Barzin 8 et la cité Kanteba avaient perdu l’eau domestique, et que la pêche locale s’était arrêtée.
- Mars 2026. Zijin dit que les crues d’avril 2024 ont rompu une digue coloniale, et qu’elle a construit un nouveau chenal et un pont parce que l’ancienne rivière traversait la future zone d’extraction.
- Octobre 2026. Un géologue de retour après quatre ans a dit que la Carrière de l’Est, en partie sous l’ancien lac, est maintenant une fosse à ciel ouvert, que le lac a été asséché et coupé par un barrage qui est aussi la route de Kanteba, et que la rivière a été détournée autour du terrain de déchets.
Le Trésor
Aucune date publiée à laquelle Manono Lithium a payé le Trésor public
Au 11 octobre 2026, il n’y a ni quittance publique, ni avis ministériel, ni ligne ITIE. Le premier lot d’exportation certifié date du 22 juillet 2026. Une redevance sur ces ventes serait récente, et elle n’a pas été divulguée.
- Ce qui a été payé, et à qui
- Zijin a versé 33,44 millions de dollars à la Cominière pour une participation. C’est du capital dans la société minière de l’État, pas une redevance de production.
- Le taux, pas un reçu
- Le 29 mai 2026, le Conseil des ministres a classé le lithium parmi les substances stratégiques. La redevance passe de 3,5 % à 10 % de la valeur des ventes.
- Ne pas prendre l’illustration pour de l’argent reçu
- Mines.cd a esquissé une année pleine de 130 000 tonnes à 15 000 dollars la tonne : environ 195 millions de dollars à 10 %. L’article dit que ce n’est pas une prévision. L’objectif 2026 de Zijin est de 30 000 tonnes. Les 10 % de l’État ne versent un dividende que s’il y a un bénéfice.
Bureau des scénarios
Ce qui se passe selon la fin choisie
Ce n’est pas une prévision d’humeur. La tension sur le partenariat est déduite du dossier public — surtout la réunion de janvier 2026 à la Maison-Blanche — et non d’une citation qui n’existe pas.
Lecture
Non. Il ne peut pas risquer cet échec.
Le règlement négocié avec AVZ échoue. Kinshasa est jugée avoir pris le projet, paie, et le minerai alimente encore un opérateur chinois. À 10 milliards, le Trésor n’y survit pas. À toute sentence exécutoire, les sanctions font le reste.
Peut-il le risquer ?Non. 10 milliards de dollars contre la République n’est pas un chèque que Kinshasa peut signer. Des sanctions par-dessus — un mémorandum de défense aminci, un carnet de chèques occidental fermé, et un blocage du lithium qui quitte le pays — transforment l’échec d’un accord avec AVZ en crise de solvabilité et de sécurité. Aucun tribunal n’a accordé ce chiffre. C’est le nombre que la question lui demande de survivre. Il n’y survit pas.
Tension sur le partenariat américain
Grave
Difficulté pour des capitaux occidentaux nouveaux
5 / 5 · Pratiquement non finançable sur ce terrain
Sociétés occidentales
Cela déborde Manono. Une sentence CIRDI plus un verrou chinois sur les deux moitiés dit la même chose à chaque comité de crédit : on peut gagner sur le papier et ne pas tenir la fosse. L’investissement minier nouveau ralentit d’abord. L’électricité, le rail et les ports liés à ces mines ralentissent avec lui. Les opérations existantes ne sont pas confisquées. Tout ce qui a encore besoin d’une signature à Kinshasa devient plus cher.
Washington et Félix
Le 21 janvier 2026, des conseillers ont pressé AVZ de vendre à une société américaine vérifiée et ont décrit Manono comme une priorité de Trump. Une sentence défavorable sans mine américaine est l’échec de cette politique. Attendez-vous à des sanctions dans les faits, sinon dans le nom : un dossier de sécurité plus froid, un Trésor plus silencieux au FMI, des plaintes publiques et moins de patience. Félix devient le visage d’un accord qui n’a pas livré.
L’argent
Dommages souverains illustratifs de 10 milliards de dollars, plus la pénalité CCI, plus le coût de combattre l’exécution pendant que le nord-est exporte déjà. Les 39 millions d’euros ne mettent pas le Trésor en faillite. Une constatation exécutoire d’expropriation qui gèle le sud, et n’achète rien de ce que Washington valorise, fait le dégât.
Comment Félix peut le raconter
Des phrases qui tiennent face aux faits
- Nous contestons le tribunal et nous userons de tous les recours, pendant que la production continue.
- Le Congo choisit ses partenaires. Il ne les reçoit pas selon la nationalité.
Ne pas dire : Les deux phrases sont disponibles. Aucune ne répare le partenariat. La seconde est celle qu’on lui recitera.
Là où cela casse
L’exécution n’a pas besoin de l’accord de Félix. Les sentences CIRDI voyagent. Un discours ne lève pas le nuage sur le titre.
L’ordre CCI de 39 millions d’euros est une plaie pour la Cominière, pas une crise budgétaire. Une sentence souveraine du CIRDI serait exécutoire devant les tribunaux des États membres. Ce n’est toujours pas une coupe automatique de l’aide, ni la fermeture de chaque mine occidentale déjà au Katanga.
Dossier
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2016–2022
AVZ assemble le projet
L’explorateur de Perth prend la majorité de Dathcom avec la Cominière et, en 2022, lève environ 240 millions de dollars auprès de Suzhou CATH, véhicule lié à CATL et à Pei Zhenhua. La mine n’entre pas en production.
Dans leurs mots
Citations qui portent l’analyse
« La Maison-Blanche a encouragé AVZ à conclure un accord commercialement responsable avec une société américaine — mais n’a désigné aucune société en particulier. »
« Obtenir l’accès à Manono — l’un des plus grands gisements de lithium en roche dure au monde — est une priorité majeure pour des responsables américains, y compris le président Donald Trump. »
« Kinshasa a choisi le camp capable de livrer le plus vite la solution groupée, en gardant pour l’État hôte le maximum de rente minière. »
« Savoir qui a le droit d’extraire le lithium de Manono est devenu l’un des litiges les plus embrouillés de l’exploitation minière en Afrique. »
Sources
Lire les pièces de fond
- Rôle CIRDI ARB/23/20 — toujours en cours
Historique de procédure jusqu’à fin septembre 2026. Pas de sentence au fond.
- Reuters — la CCI ordonne à la Cominière de payer 39,1 millions d’euros
14 mars 2025. Une pénalité, pas la restitution du permis.
- Global Arbitration Review — mesures provisoires levées
Ordonnance de procédure n° 7. La protection provisoire d’AVZ a disparu.
- Mines.cd — le combat est devant les arbitres
19 septembre 2026. Ce que la sentence CCI décide et ne décide pas.
- Mines.cd — comment Zijin a supplanté AVZ
8 octobre 2026. Démarrage de l’usine, premier lot certifié, deux arbitrages.
- Ecofin — première cargaison de lithium
Corridor de juillet 2026 via Mutowa–Kigoma.
- Point aux actionnaires d’AVZ, 29 septembre 2026
Issue préférée : une cession négociée à un vrai rendement.
- Département d’État — climat d’investissement 2026
La RDC est partie au CIRDI. Aucun litige de personne américaine relevé sur dix ans.
- Responsible Statecraft — l’accord minerais et un troisième mandat
Ne pas prétendre que le texte du partenariat a exigé un changement de Constitution.
- Council on Foreign Relations — minerais et sécurité du régime
À quel point la politique minérale américaine est déjà liée à la position politique de Félix.
- Mines.cd — le partenariat de décembre 2025
Partenariat stratégique du 4 décembre 2025, et la piste de paix à côté.
- Notre Afrik — le mémorandum de défense de cinq ans
Formation, logistique, frontières et protection des infrastructures minières.
- Inside U.S. Trade — subvention minerais
Août 2026. Près de 15 millions de dollars pour le cadre économique des Grands Lacs.
- Reuters — Zijin expédie le lithium de Manono vers la Chine
16 juillet 2026. Premières exportations, à destination de la Chine. Objectif 2026 : 30 000 tonnes LCE.
- Magazine La Guardia — le barrage de Lukushi
7 juin 2024. La société civile dit que le barrage a coupé l’eau et la pêche.
- Zijin — le chenal de Lukushi
18 mars 2026. La version de la société : maîtrise des crues.
- Mines.cd — ce que vaudrait une redevance de 10 %
22 septembre 2026. Une illustration, pas une prévision d’argent reçu.
- Resource Matters — neuf signaux d’alerte
Le résumé d’impact et la coentreprise n’ont pas été publiés comme le Code l’exige.
État vérifié sur le rôle du CIRDI et les articles disponibles le 11 octobre 2026. Les 10 milliards sont un cas de stress sur le curseur, pas une somme plaidée ou accordée. Le bureau des scénarios est un modèle d’analyse. Ce n’est pas un conseil juridique, pas une estimation de la réclamation d’AVZ, et pas une affirmation sur ce que le président Trump aurait dit en privé.